簡單的理解，就是把多個對象制作成一個對象，方便操作（如更改外觀、制作剪切蒙版、路徑查找器的路徑運算等操作）復合形狀是可編輯的圖稿，由兩個或多個對象組成，每個對象都分配有一種形狀模式。復合形狀簡化了復雜形狀的創建過程，因為您可以精確地操作每個所含路徑的形狀模式、堆棧順序、形狀、位置和外觀。復合形狀用作編組對象，它在“圖層”面板中顯示為<復合形狀>項。可以使用“圖層”面板來顯示、選擇和處理復合形狀的內容，例如，更改其組件的堆疊順序。您還可以使用“直接選擇”工具或“編組選擇”工具來選擇復合形狀的組件。當您創建一個復合形狀時，此形狀會采用“相加”、“交集”或“差集”模式中最上層組件的上色和透明度屬性。隨后，您可以更改復合形狀的上色、樣式或透明度屬性。當您選擇整個復合形狀的任意部分時，除非在“圖層”面板中明確定位某一組件，否則Illustrator將自動定位整個復合形狀以簡化這一過程。