彩色打印是否用黑色墨水，在不同機型上，是不一定的，即使在同一機型上，也會變。打印機會根據介質選擇最合適的打印方式。
舉幾個實例：
EPSON 4色噴墨：
在普通紙/粗面紙上打印，打印機默認用的是遇到黑色，就用黑色墨水。這樣的好處是，黑色更深，速度更快，同時更省墨。
在照片紙/光澤紙上打印，打印機默認用的是三彩混合，即使遇到黑色，也用三彩去合成。這樣做的好處是彩色墨滴通常更細膩，調和出的黑色層次更豐富，細節更佳。
EPSON6色噴墨：
6色定位為照片打印機，配置的墨水都是照片墨水，所以無論在哪種紙上，遇到黑色都是用黑色墨水打印。
HP4色噴墨：
HP4色噴墨由于可以使用單墨盒打印，在使用單黑墨盒打印的時候，就只能根據墨盒里配置的顏色來。當使用雙墨盒4色打印時，與EPSON4色噴墨相同。
HP6色噴墨：
HP的6色噴墨機型，打印文檔通常建議要把照片墨盒更換成黑色墨盒，原因是HP的照片墨盒中帶的黑色，實際上是一種略淺的照片黑，用6色打印，文字會淡一些，但仍用的是純黑色，這點與EPSON一樣。
CANON4色噴墨：
與EPSON4色噴墨一樣。
CANON5色噴墨：設置了兩個黑色墨盒，根據介質不同，或選擇大黑（文本黑）或選擇小黑（照片黑）。所以CANON5色機型，無論在哪種介質上打印，都不會用彩色去混合。綜上所述，非彩色打印的情況下，如果你選擇的是普通紙或粗面紙，那么不用去設置，打印機打印黑色的時候就是用黑色打印的。但是你選擇的是介質是照片紙，而你僅打印黑色，不想耗費彩色墨水，那么可以手動調整為灰度模式。但是灰度模式僅僅是增加了黑色墨水的配比而已，打印灰色仍舊會用彩色墨水合成。